違法オンラインギャンブルの被害者は、自らの主張を思いとどまるべきではありません
BGHは訴訟手続きを一時停止したが、選手たちの成功の可能性はまだ残っている
ミュンヘン、2024年1月24日。多くの地方裁判所および上級地方裁判所はすでに、プレイヤーが禁止されたオンラインギャンブルによる損失の返還を請求できるとの決定を下している。したがって、ECJ の判決が出るまでオンライン ポーカーでの損失の償還請求手続きを一時停止するという連邦司法裁判所の決定は驚くべきものです。 「選手たちはこのことで心配するべきではない。 ECJによる消費者に優しい決定以外のことは大きな驚きとなるだろう」とCLLBレヒツァンヴェルテの弁護士イシュトヴァン・コクロン氏は言う。
ちなみに、BGHはオンラインスポーツ賭博の返済請求に関する別の手続きを停止していない。
プレイヤーは返済請求を主張する前に ECJ の決定を待ってはいけません。特に 2 つの理由がこれに反対します。一方で、請求が時効となる危険を冒さないことも重要です。一方で、損失の返済だけではなく、利息の請求についても同様です。コクロン弁護士:「それぞれの債権には欧州中央銀行の基準金利を5%上回る利息が付き、利息期間は訴訟が起こされた時点から始まる。」 ECJ からの決定を待っていると、違法オンライン ギャンブルの被害者に金銭がかかります。
たとえBGHが訴訟手続きの停止を決定したとしても、地方裁判所および上級地方裁判所はこの意見に同意する必要はない。手続きをするかどうかは本人の裁量に任されているからです。一部の裁判所はすでにオンラインカジノ運営者からの手続き停止の申請を却下している。たとえば、最近ではベルリン地方裁判所が2024年1月17日付の判決でそのような一時停止申請を却下した。
LGベルリン、損失返還請求を認める
訴訟は成功した。被告はギャンブルに関する州条約に基づくオンラインギャンブルの禁止に違反した。したがって、LGベルリンは同選手との契約は無効であると判断し、同選手には損失を返済する権利があると判断した。
訴訟の中止は拒否されました
しかし、裁判所は、ECJが同様の訴訟で判決を下すまで手続きを一時停止するという被告の申請を却下した(参照: C-440/23)。賭博に関する国家条約に含まれるオンライン賭博の禁止が欧州法と合致していることに疑いの余地がないことを明らかにした。この禁止は、プレーヤーの保護、依存症のリスクやインターネット上の違法ギャンブルの闇市場との闘いなどの公益目的を追求するものであり、したがって連邦法と互換性があります。
LGベルリンは、C-440/23事件の訴訟手続きにおいてECJが異なる結果に至る可能性は低いと考えている。したがって、裁判所はその裁量の範囲内で停止の申請を却下した。この見解は、違法オンライン ギャンブルの多数の被害者の代理人を務めてきたコクロン弁護士も同様です。 「オンラインギャンブルプロバイダーのそのような成功の見通しは否定されなければなりません」と弁護士のコクロン氏は言う。
ECJは2010年に禁止が正当であると判断した
さらなる正当化として、ベルリン地方裁判所は、言及された問題に関してECJはすでに十分な立場をとっていると述べた。 「ECJ は 2010 年に、オンライン ギャンブルに対する全国的な一般的な禁止は、その禁止がギャンブル依存症との闘いや破滅的な行為からの保護などの共通善の目的を追求する場合には正当化され、サービスを提供する自由への容認できない干渉を意味するものではないと決定した。 」と弁護士のコクロン氏は言う。 LGベルリンによると、これらの目標は何も変わっていないという。さらに、2012 年にギャンブルに関する州条約を発布した際、議会はオンライン ギャンブルの禁止の必要性についての評価について科学的な裏付けも得ました。
損失を取り戻す
したがって、イシュトヴァン・コクロン弁護士は、ほとんどの裁判所がLGベルリンの声明に同意し、訴訟手続きを一時停止しないだろうと確信している。特に、停止は、セキュリティに対する第一審の判決を執行することができないため、違法オンラインギャンブルの被害者もオンラインカジノ運営者の破産のリスクを負わなければならないことを意味するためです。したがって、負傷したプレーヤーは、禁止されたオンライン ギャンブルによる損失の返金を躊躇する必要はありません。
Victims of illegal online gambling should not be deterred from asserting their claims
BGH suspends proceedings - but the players' chances of success are still intact
Munich, January 24, 2024. Numerous regional and higher regional courts have already decided that players can demand back their losses from banned online gambling. Therefore, the decision of the Federal Court of Justice to suspend proceedings on claims for reimbursement of losses in online poker until a decision by the ECJ comes as a surprise. "Players shouldn’t let this worry them. Anything other than a consumer-friendly decision by the ECJ would be a big surprise," says lawyer István Cocron, CLLB Rechtsanwälte.
Incidentally, the BGH has not suspended another procedure regarding repayment claims for online sports betting.
Players should not wait for the ECJ's decision before asserting their repayment claims. Two reasons in particular speak against this. On the one hand, it's about not risking the claims becoming statute-barred. On the other hand, it is not just about repayment of losses, but also about interest claims. Lawyer Cocron: "The claims each bear interest at 5 percentage points above the base interest rate of the European Central Bank and the interest period begins when the lawsuit is filed." Waiting for a decision from the ECJ costs the victims of illegal online gambling money.
Even if the BGH has decided to suspend proceedings, the regional and higher regional courts do not have to agree with this opinion. Because it is at their own discretion whether they carry out a procedure. Some courts have already rejected applications from online casino operators to suspend proceedings. Most recently, for example, the Berlin Regional Court rejected such an application for suspension with a ruling dated January 17, 2024.
LG Berlin confirms claim for repayment of losses
The lawsuit was successful. The defendant violated the ban on online gambling in the State Treaty on Gambling. The LG Berlin decided that the contracts with the player were therefore void, so that he was entitled to repayment of his losses.
Stay of proceedings refused
However, the court rejected an application by the defendant to suspend the proceedings until the ECJ made a decision in a comparable case (ref.: C-440/23). It made it clear that there was no doubt that the ban on online gambling contained in the State Treaty on Gambling was compatible with European law. The ban pursues public interest goals such as player protection, combating the risk of addiction or the black market for illegal gambling on the Internet and is therefore compatible with Union law.
The LG Berlin considers the likelihood that the ECJ will come to a different result in the proceedings on case C-440/23 to be low. The court therefore rejected the application for a stay within the scope of its discretion. This view is shared by attorney Cocron, who has successfully represented a large number of victims of illegal online gambling. "Such prospects of success for online gambling providers must be denied," says lawyer Cocron.
The ECJ found the ban to be justified in 2010
As further justification, the Berlin Regional Court stated that the ECJ had already taken a sufficient position on the questions referred. "The ECJ decided in 2010 that a general national ban on online gambling can be justified and does not represent an inadmissible interference with the freedom to provide services if the ban pursues objectives of the common good such as combating gambling addiction or protection against ruinous behavior," said the lawyer Cocoron. According to the LG Berlin, nothing has changed in these goals. In addition, when issuing the State Treaty on Gambling in 2012, the legislature also obtained scientific confirmation of its assessment of the need for a ban on online gambling.
Reclaim losses
Lawyer István Cocron is therefore convinced that most courts will agree with the LG Berlin's statements and will not suspend proceedings. Especially since a suspension would also mean that the victims of illegal online gambling would also have to bear the risk of insolvency of the online casino operators, as they would be prevented from enforcing any first-instance judgments against security. Injured players should therefore not hesitate to claim back their losses from banned online gambling.
Opfer illegaler Online-Glücksspiele sollten sich von der Geltendmachung ihrer Ansprüche nicht abhalten lassen
BGH setzt Verfahren aus – Erfolgsaussichten der Spieler trotzdem intakt
München, 24.01.2024. Zahlreiche Land- und Oberlandesgerichte haben bereits entschieden, dass Spieler ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückverlangen können. Daher kommt die Entscheidung des Bundesgerichtshofs, ein Verfahren zu Rückerstattungsansprüchen von Verlusten beim Online-Poker bis zu einer Entscheidung des EuGH auszusetzen, überraschend. „Spieler sollten sich davon nicht beunruhigen lassen. Alles andere als eine verbraucherfreundliche Entscheidung des EuGH wäre eine große Überraschung", sagt Rechtsanwalt István Cocron, CLLB Rechtsanwälte.
Ein anderes Verfahren zu Rückzahlungsansprüchen bei Online-Sportwetten hat der BGH übrigens nicht ausgesetzt.
Spieler sollten mit der Geltendmachung ihrer Rückzahlungsansprüche auch nicht die Entscheidung des EuGH abwarten. Vor allem zwei Gründe sprechen dagegen. Einerseits geht es darum, nicht die Verjährung der Ansprüche zu riskieren. Zum anderen geht es nicht nur um die Rückzahlung der Verluste, sondern auch um Zinsansprüche. Rechtsanwalt Cocron: „Die Forderungen sind jeweils mit 5 Prozentunkten über dem Basiszinssatz der Europäischen Zentralbank verzinst und der Zinslauf beginnt mit der Einreichung der Klage." Das Warten auf eine Entscheidung des EuGH kostet die Opfer illegaler Online-Glücksspiele bares Geld.
Auch wenn der BGH sich für die Aussetzung eines Verfahrens entschieden hat, müssen sich die Land- und Oberlandesgerichte dieser Auffassung nicht anschließen. Denn es steht in ihrem eigenen Ermessen, ob sie ein Verfahren durchführen. So haben einige Gerichte bereits Anträge der Betreiber der Online-Casinos auf Aussetzung eines Verfahrens abgelehnt. Zuletzt hat bspw. das Landgericht Berlin einen solchen Antrag auf Aussetzung mit Urteil vom 17.01.2024 zurückgewiesen.
LG Berlin bestätigt Anspruch auf Rückzahlung der Verluste
Die Klage hatte Erfolg. Die Beklagte habe gegen das Verbot von Online-Glücksspielen aus dem Glücksspielstaatsvertrag verstoßen. Die Verträge mit dem Spieler seien daher nichtig, so dass dieser Anspruch auf die Rückzahlung seines Verlustes habe, entschied das LG Berlin.
Aussetzung des Verfahrens abgelehnt
Einen Antrag der Beklagten auf Aussetzung des Verfahrens bis zu einer Entscheidung des EuGH in einem vergleichbaren Fall (Az.: C-440/23), lehnte das Gericht hingegen ab. Es machte deutlich, dass es keine Zweifel habe, dass das Verbot von Online-Glücksspielen aus dem Glücksspielstaatsvertrag mit europäischem Recht vereinbar ist. Das Verbot verfolge Ziele des Gemeinwohls wie den Spielerschutz, Bekämpfung von Suchtgefahr oder des Schwarzmarkts für illegale Glücksspiele im Internet und sei daher mit Unionsrecht vereinbar.
Die Wahrscheinlichkeit, dass der EuGH in dem Verfahren zur Rechtssache C-440/23 zu einem anderen Ergebnis kommt, hält das LG Berlin für gering. Den Antrag auf Aussetzung lehnte das Gericht im Rahmen seines Ermessensspielraums daher ab. Diese Ansicht wird von Rechtsanwalt Cocron, der bereits eine Vielzahl von Opfern illegaler Online-Glücksspiele erfolgreich vertreten hat, geteilt. „Derartige Erfolgsaussichten für die Anbieter der Online-Glücksspiele sind zu verneinen", so Rechtsanwalt Cocron.
EuGH hielt Verbot schon 2010 für gerechtfertigt
Zur weiteren Begründung führte das LG Berlin aus, dass der EuGH zu den Vorlagefragen ohnehin schon ausreichend Stellung bezogen hat. „So hat der EuGH schon 2010 entschieden, dass ein generelles nationales Verbot von Online-Glücksspielen gerechtfertigt sein kann und keinen unzulässigen Eingriff in die Dienstleistungsfreiheit darstellt, wenn das Verbot Ziele des Gemeinwohls wie Bekämpfung von Spielsucht oder Schutz vor ruinösen Verhalten verfolgt", so Rechtsanwalt Cocron. An diesen Zielen habe sich nichts geändert, so das LG Berlin. Zudem habe der Gesetzgeber beim Erlass des Glücksspielstaatsvertrags 2012 auch eine wissenschaftliche Absicherung seiner Einschätzung zur Notwendigkeit eines Verbots von Online-Glücksspielen eingeholt.
Verluste zurückfordern
Rechtsanwalt István Cocron ist daher überzeugt, dass sich die meisten Gerichte den Ausführungen des LG Berlin anschließen und Verfahren nicht aussetzen werden. Zumal eine Aussetzung auch zur Folge hätte, dass die Opfer der illegalen Online-Glücksspiele auch das Insolvenzrisiko der Betreiber der Online-Casinos tragen müssten, da sie gehindert wären, etwaige erstinstanzliche Urteile gegen Sicherheitsleistung zu vollstrecken. Geschädigte Spieler sollten daher nicht zögern, ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückzufordern.
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