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オンラインギャンブル – ミュンスター地方裁判所が訴訟の停止を解除
イシュトヴァーン・コクロン
…からの損失の回復
公開日: 2025年1月20日
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ミュンスター地方裁判所は、欧州司法裁判所がドイツのオンラインギャンブル禁止を欧州法に反すると判断する兆候はないとみている。同裁判所は、2025年1月16日の命令により、違法オンラインギャンブルによる損失の回収手続きの停止を解除した。手続きはまもなく開始される。
賭博に関する州条約(旧版)第4条第4項によれば、ドイツではオンライン賭博は一般的に禁止されていた。この禁止がいくらか緩和され、主催者がドイツでの賭博提供のライセンスを申請できるようになったのは2021年7月1日になってからである。この許可がなければ、オンライン賭博は違法のままである。「その結果、プレイヤーは禁止された賭博による損失を主催者に請求できる」と弁護士のイシュトヴァン・コクロン氏は言う。
多数の裁判所がすでにプレイヤーの返金請求を認めている。現在、さまざまなオンラインギャンブルプロバイダーが、ドイツの禁止措置は欧州のサービス提供の自由を侵害していると主張している。マルタの裁判所はこの問題を欧州司法裁判所に付託した。この訴訟はまだ係争中である。しかし、欧州司法裁判所が判決を下すまで、さまざまな裁判所がプレイヤーの返金請求に関する手続きを一時停止している。
ミュンスター地方裁判所は、訴訟手続きの停止決定を覆した。同裁判所によると、ECJ が賭博に関する州条約におけるドイツの禁止を EU 法に違反すると宣言すると想定する「理由は全くない」という。ドイツの上級地方裁判所と連邦最高裁判所も、以前、この禁止は EU 法に合致していると全員一致で判断していた。連邦最高裁判所が最近訴訟手続きを停止したとしても、これは同裁判所が別の法的見解に達し、ドイツの禁止を欧州法違反と見なしたことを意味するものではない、と同裁判所は続けた。
オンラインスポーツ賭博の訴訟では、連邦最高裁判所は、対応するライセンスがなければ契約は無効であると明確に判断した。しかし、スポーツ賭博プロバイダーはライセンスを申請していた。付与プロセスが欧州法に準拠していなかったため、許可は発行されなかった。「したがって、連邦最高裁判所が想定している状況下で禁止が許容されるかどうか、ECJは明確にすべきだ」とコクロン弁護士は述べた。
賭博契約における禁止事項は、とりわけ、若者やプレイヤーを破滅的な行為から守り、詐欺行為を防止することを目的としている。「欧州司法裁判所は2010年に、ギャンブル依存症やそれに関連する犯罪からの保護など、公共の福祉目的にかなう場合は、全国的な禁止措置が許容されると決定した。判例が変わる可能性は低い」とコクロン弁護士は言う。
ミュンスター地方裁判所も明らかにそのように考えている。同裁判所は、「ECJ が反対の判決を下す可能性は極めて低いことを考慮すると」原告が訴訟手続きのさらなる停止を受け入れることはもはや期待できないと明言した。
「プレイヤーは、禁止されているオンラインギャンブルによる損失を取り戻す可能性がまだ十分にあるので、ECJの決定を待たずに速やかに主張すべきだ。特に、彼らの主張は時効になる可能性もあるからだ」と弁護士のコクロン氏は述べた。
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Online gambling – LG Münster lifts suspension of proceedings
Istvan Cocron
Recovery of losses from…
Published: Jan 20, 2025
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The Münster Regional Court sees no indication that the European Court of Justice could classify the German ban on online gambling as contrary to European law. The court lifted the suspension of proceedings to reclaim losses from illegal online gambling by order of January 16, 2025. The proceedings can now take place shortly.
According to Section 4 Paragraph 4 of the State Treaty on Gambling (old version), online gambling was generally prohibited in Germany. It was not until July 1, 2021 that this ban was relaxed somewhat and organizers can apply for a license for their gambling offer in Germany. Without this authorization, online gambling remains illegal. "The consequence of this is that players can claim back their losses from prohibited gambling from the organizers," says lawyer István Cocron.
Numerous courts have already confirmed the players' claim for reimbursement. Various online gambling providers are now claiming that the German ban violates the European freedom to provide services. A Maltese court has referred this question to the European Court of Justice. The case is still pending. However, various courts have suspended proceedings regarding players' claims for reimbursement until the European Court of Justice makes a decision.
The Münster Regional Court has now overturned a decision to suspend proceedings. According to the court, there is "no reason whatsoever" to assume that the ECJ will declare the German ban in the State Treaty on Gambling to be contrary to EU law. The German higher regional courts and the Federal Court of Justice had also previously unanimously considered the ban to be in line with EU law. Even if the Federal Court of Justice recently suspended proceedings, this does not mean that it has come to a different legal opinion and considers the German ban to be a violation of European law, the court continued.
In the online sports betting case, the Federal Court of Justice made it clear that it considered the contracts void without a corresponding license. However, the sports betting provider had applied for a license. Since the awarding process did not comply with European law, no permits could be issued. "The ECJ should therefore clarify whether the ban was permissible under these circumstances, which the Federal Court of Justice assumes," said lawyer Cocron.
The ban in the gambling contract serves, among other things, to protect young people and players from ruinous behavior and to prevent fraud. "The ECJ decided back in 2010 that national bans can be permissible if they serve public welfare goals such as protection against gambling addiction or associated crime. It is unlikely that it will change its case law," says lawyer Cocron.
The Münster Regional Court apparently sees it this way too. It made it clear that "in view of the extremely low probability of a contrary decision by the ECJ," the plaintiff could no longer be expected to accept a further suspension of the proceedings.
"Players still have a good chance of recovering their losses from prohibited online gambling and should assert their claims promptly and not wait for a decision from the ECJ. Especially since their claims can also become time-barred," said lawyer Cocron.
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Online-Glücksspiele – LG Münster hebt Aussetzung des Verfahrens auf
Istvan Cocron
Rückforderung von Verlusten aus…
Veröffentlicht: 20. Jan. 2025
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Das Landgericht Münster sieht keine Anhaltspunkte dafür, dass der Europäische Gerichtshof das deutsche Verbot von Online-Glücksspielen als europarechtswidrig einstufen könnte. Die Aussetzung eines Verfahrens zur Rückforderung von Verlusten aus illegalen Online-Glücksspielen hat das Gericht mit Beschluss vom 16. Januar 2025 wieder aufgehoben. Das Verfahren kann nun in Kürze stattfinden.
Gemäß § 4 Abs. 4 Glücksspielstaatsvertrag a.F. waren Online-Glücksspiele in Deutschland grundsätzlich verboten. Erst zum 1. Juli 2021 wurde dieses Verbot etwas gelockert und die Veranstalter können eine Lizenz für ihr Glücksspielangebot in Deutschland beantragen. Ohne diese Genehmigung sind Online-Glücksspiele weiterhin illegal. „Die Konsequenz daraus ist, dass die Spieler ihre Verluste aus verbotenen Glücksspielen von den Veranstaltern zurückfordern können", sagt Rechtsanwalt István Cocron.
Zahlreiche Gerichte haben diesen Rückzahlungsanspruch der Spieler auch schon bestätigt. Verschiedene Anbieter der Online-Glücksspiele berufen sich nun darauf, dass das deutsche Verbot gegen die europäische Dienstleistungsfreiheit verstoße. Um diese Frage zu klären, hat ein maltesisches Gericht den EuGH angerufen. Das Verfahren steht noch aus. Allerdings haben verschiedene Gerichte Verfahren zur Rückforderungsansprüchen der Spieler bis zu einer Entscheidung des EuGH ausgesetzt.
Das Landgericht Münster hat nun einen Beschluss zur Aussetzung eines Verfahrens wieder aufgehoben. Denn nach Ansicht des Gerichts gibt es „keinerlei Anlass" davon auszugehen, dass der EuGH das deutsche Verbot aus dem Glücksspielstaatsvertrag für unionsrechtswidrig erklären wird. Auch die deutschen Oberlandesgerichte und der Bundesgerichtshof hatten das Verbot bislang einhellig für unionsrechtskonform gehalten. Auch wenn der BGH zuletzt ein Verfahren ausgesetzt hat, heiße das nicht, dass er zu einer anderen Rechtsauffassung gekommen ist und das deutsche Verbot für einen Verstoß gegen europäisches Recht hält, so das Gericht weiter.
Der BGH hatte in dem Verfahren zu Online-Sportwetten deutlich gemacht, dass er die Verträge ohne eine entsprechende Lizenz für nichtig hält. Allerdings hatte der Anbieter der Sportwetten einen Lizenzantrag gestellt. Da das Vergabeverfahren nicht europäischen Recht entsprach, konnten allerdings keine Genehmigungen erteilt werden. „Der EuGH soll daher klären, ob das Verbot auch unter diesen Umständen zulässig war, wovon der BGH aber ausgeht", so Rechtsanwalt Cocron.
Das Verbot aus dem Glücksspielvertrag dient u.a. dem Jugend- und Spielerschutz vor ruinösem Verhalten oder auch der Betrugsvorbeugung. „Der EuGH hat schon 2010 entschieden, dass nationale Verbote zulässig sein können, wenn sie Zielen des Gemeinwohls wie dem Schutz vor Spielsucht oder Begleitkriminalität dienen. Es ist nicht davon auszugehen, dass er seine Rechtsprechung ändern wird", sagt Rechtsanwalt Cocron.
Das sieht offenbar auch das LG Münster so. Es machte deutlich, dass „vor dem Hintergrund der äußerst geringen Wahrscheinlichkeit einer gegenteiligen Entscheidung des EuGH" dem Kläger eine weitere Aussetzung des Verfahrens nicht mehr zumutbar sei.
„Spieler haben nach wie vor gute Chancen, ihre Verluste aus verbotenen Online-Glücksspielen zurückzuholen und sollten ihre Ansprüche zeitnah geltend machen und nicht erst eine Entscheidung des EuGH abwarten. Zumal ihre Ansprüche auch verjähren können", so Rechtsanwalt Cocron.
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